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Lluvias y jugabilidad en suelos arcillosos: la diferencia entre un buen año y uno malo

Por el Ing. Agr. Ricardo de Udaeta.

Los campos de golf construidos sobre suelos arcillosos suelen tener una importante dependencia respecto de cuánto llueva en los otoños y en los inviernos para su jugabilidad y para su presentación. Cuando bajan las temperaturas y comienzan las lluvias, la humedad permanece en el suelo ante la escasa evaporación y el limitado drenaje, favoreciendo la presencia de malezas tales como la Poa annua, y aparece la necesidad de empezar a jugar con reglas locales tales como el lie mejorado.

Son muy pocas las veces en las cuales podemos apreciar en el campo estas diferencias en un mismo momento y en un mismo fairway. En una visita que hice la semana pasada tuve la suerte de poder apreciar ambas situaciones en el mismo lugar. Se trata de un campo de golf que tuvo muy escasas lluvias en los últimos 50 días, y donde una pérdida en el sistema de riego nos permitió apreciar lo que hubieran sido los fairways si hubiera llovido copiosamente como suele ocurrir todos los inviernos.

La foto es muy elocuente. Fuera del sector de humedad, se juega perfectamente sin lie mejorado, casi no hay presencia de Poa annua, y la bermuda helada mantiene su densidad al ser pisada y transitada por carros y jugadores sobre suelo firme y sin barro. En el sector de humedad, la cantidad de Poa annua obliga a jugar con lie mejorado, la bermuda ha perdido su densidad y consistencia, y es casi imposible transitar o cortar debido a la humedad que permanece en el suelo. Dos escenarios completamente diferentes en un mismo lugar que nos permiten comprender de qué manera el clima y el suelo se pueden asociar para que una cancha se encuentre más o menos jugable en un determinado momento del año. De allí que sea tan importante la instalación de drenajes y un programa de top dressing con arena en los fairways arcillosos.

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